Pada akhir tahun 1941, Meighen telah dirayu dengan undi sebulat suara dalam persidangan kebangsaan parti untuk menjadi ketua Parti Konservatif bagi jangka masa perang. Beliau menerima kepimpinan parti di 13 November, 1941, yang terdahulu konvensyen kepimpinan, dan berkempen memihak kepada pengerahan, satu ukuran yang pemimpin terdahulu, Robert Manion, telah menentang. Sebagai pemimpin, Meighen terus juara konsep Kerajaan Kebangsaan termasuk semua pihak, yang parti itu telah diperjuangkan di 1940 pilihan raya persekutuan. Perjanjian tersebut telah dilihat di Kanada semasa Perang Dunia Pertama, dan juga digunakan di Britain semasa Perang Dunia Kedua. Walau bagaimanapun, Kanada tidak menyokong idea ini.

Pilihanraya sokongan daripada Perdana Hepburn

Meighen, kekurangan kerusi dewan rakyat manakala terkemuka di parti pembangkang utama, meletakkan jawatan kerusi Senat beliau pada 16 Januari 1942, dan berkempen dalam pilihan raya kecil bagi Toronto menunggang dari York Selatan, untuk kembali ke dewan ralyat. Pencalonannya mendapat sokongan mustahil Liberal Perdana Ontario Mitchell Hepburn; akta ini berkesan disegerakan akhir Liga Perdana Liberal Hedburn, dan tidak dalam apa-apa pemberian kes Meighen sokongan pengundi tahan lama. Menurut adat, Liberal tidak berjalan calon dalam menunggang. Masih melindungi kebencian yang mendalam terhadap pemimpin Konservatif dan berfikir bahawa pulangan kepada dewan rakyat daripada Meighen kalaulah akan terus membakar sukar, membara isu pengerahan (yang dua tahun kemudian membawa kepada krisis pengerahan ), King mengatur sumber-sumber kempen untuk dihantar kepada Koperasi Persekutuan Komanwel ialah Joseph Noseworthy.

Kekalahan pilihan raya

Ketiadaan calon Liberal sebenarnya menyakiti peluang Meighen dengan menghalang kemungkinan berpecah dalam undi anti-Konservatif, dan Meighen dikalahkan pada 9 Februari 1942 undi. Dengan pemimpin termasuk dalam dewan rakyat, Parti Konservatif sekali lagi lemah. Meighen terus berkempen untuk pengerahan segera sebagai sebahagian daripada usaha "peperangan" melalui musim bunga dan musim panas, tetapi tidak lagi mendapatkan tempat duduk di dalam Dewan Rakyat. Pada bulan September, Meighen dipanggil untuk konvensyen parti kebangsaan untuk menentukan dasar parti dan "meluaskan keluar" parti. Ia kekal tidak jelas sama ada Meighen berusaha untuk mempunyai kepimpinan beliau disahkan atau mempunyai penggantinya dipilih. Sebagai konvensyen itu menghampiri, sumber berita melaporkan bahawa Meighen telah menghubungi Manitoba Liberal-Progresif Perdana John Bracken kira-kira mencari kepimpinan, dan bahawa konvensyen itu akan menerima pakai satu platform yang akan menggerakkan parti ke arah kiri. Meighen diumumkan dalam ucap pertamanya kepada parti itu pada 9 Disember 1942 yang beliau bukan seorang calon untuk kepimpinan dan Progresif konvensyen kepimpinan Konservatif, dan dinamakan semula itu sendiri iaitu Progresif Parti Konservatif Kanada.